Dugoočekivano novo izdanje jedinog putujućeg festivala u Hrvatskoj, Festivala Melodije Istre i Kvarnera, započelo je u „Gradu na brege“ -  Kastvu, na do posljednjeg mjesta ispunjenoj Crekvini koja je  ponovno postala pozornica na kojoj su se susreli glazba, tradicija i emocije – sve ono što MIK uistinu i jest. U suorganizaciji Grada Kastva i Grada Opatije prvom je festivalskom večeri otvoreno novo izdanje festivala koji već desetljećima čuva i promiče  baštinu ovog podneblja što je prepoznalo i Ministarstvo kulture i medija Republike Hrvatske te prihvatilo pokroviteljstvo MIK-a.

Na početku večeri dobrodošlicu je mikovcima i posjetiteljima uputio gradonačelnik Grada Kastva Matej Mostarac, istaknuvši važnost MIK-a kao jednog od najprepoznatljivijih simbola kulturnog identiteta Istre i Kvarnera, a potom je uslijedio  jedan od najupečatljivijih trenutaka prve festivalske večeri i to trenutak posvećen Andreju Baši, prerano preminulom skladatelju, glazbeniku i čovjeku koji je svojim radom obilježio brojne stranice mikovske povijesti. Festivalski orkestar izveo je njegovu skladbu „Pronađi me u zvijezdama“, a svaki je ton nosio uspomenu na umjetnika čija je glazba spajala ljude i budila emocije. Kada je posljednja nota utihnula, Crekvinom je odjeknuo gromoglasan i dugotrajan pljesak – dirljiv pozdrav prijatelju koji je otišao prerano, ali čije će pjesme i duh zauvijek ostati dio mikovske obitelji.

Nakon posvete svom bivšem direktoru,  mikovci su krenuli u natjecateljski program u kojem je publika imala priliku čuti 18 novih skladbi ovogodišnjeg festivala. Igrom slučaja, upravo u Kastvu, prva je izvedena skladba koja nosi naziv „Kastafski blues“, nakon nje je uslijedio niz skladbi doista različitih glazbenih stilova, a MIK je tradicionalno povezao sve generacije kako na pozornici tako i u publici. Kako je to već znana tradicija, nakon posljednje izvedene skladbe natjecateljskog dijela, publika je prionula zaokruživanju svoja dva favorita na glasačkim listićima, a dok su se u pozadini zbrajali glasovi publike, reflektori su bili usmjereni na Đurđu i Franka, koji su svojim revijalnim nastupom dodatno obogatili prvu mikovsku večer na Crekvini, na njima znan način.

Dugoočekivani trenutak proglašenja najboljih uslijedio je nakon revijalnog programa, a kastavska publika je odlučila ovako:  treće mjesto s 89 glasova osvojila je skladba „Ča se srcen imalo, zavavek živi“  (Josip Ostrogović/Robert Grubišić – Josip Ostrogović/Elizabeta Ostrogović – Robert Grubišić) u izvođenju Jose Butorca, Nikole Kolačevića i klape Tić, drugo mjesto osvojila je Mia Staraj sa skladbom „More moje“ (Adam Noa – Adam Noa – Aleksandar Valenčić) s osvojenih 147 glasova, dok su uvjerljivo slavile DONNE sa skladbom „Kostrenski kapetani“ (Lara Pilepić – Robert Pilepić – Aleksandar Valenčić) i to s osvojenih 212 glasova kastavske publike .

Nakon uspješnog otvaranja u Kastvu, festivalska karavana nastavlja svoje putovanje prema sljedećoj festivalskoj postaji, a to je Dom hrvatskih branitelja u Puli, gdje će publika ponovno odlučivati o svojim favoritima i zajedno s izvođačima stvarati novu mikovsku priču. Početak festivalske večeri je u 21 sat, a ulaz je slobodan.

Podsjetimo, MIK 2026 se održava pod pokroviteljstvom Ministarstva kulture i medija Republike Hrvatske, a pomažu ga: Primorsko – goranska županija, Istarska županija – Regione Istriana – Upravni odjel za kulturu i zavičajnost – Assessorato cultura e territorialità, Grad Rijeka, Grad Pula, Grad Crikvenica, Grad Bakar, Grad Kastav, Grad Opatija, Grad Krk, Općina Malinska – Dubašnica, Općina Punat, Općina Ližnjan, Općina Barban, Općina Svetvinčenat, Općina Marčana, Turistička zajednica grada Pule, Turistička zajednica Grada Crikvenice, Turistička zajednica grada Rijeke, Turistička zajednica Kvarnera, Hrvatske elektroprivreda d.d., Jadran hoteli Rijeka – službeni smještajni partner, Krainc Auto d.o.o – službeno vozilo festivala, Arriva Hrvatska, HDS ZAMP, NetCom, Tiskara Šuljić, Art Stvaraonica, Coton Decor, BSK commerce d.o.o i Alpron.

                    MIK je ponovno krenuo – uz pjesmu, ljubav, zajedništvo i neizostavno naše ČA.